在冶金生产过程中，需要进行多种流最测量，这不仅是为了统计的需要，也是控制热工过程所必不可少的参数。例如加热炉燃烧需要多少空气量、多少煤气量或重油量、冷却水的流量和余
热锅炉产生蒸汽的流量等都是重要的热工参数，从流量计显示的数值可以看到炉内燃烧是否合理，余热锅炉运转是否正常等 ，因此流量测量是加热炉上热工检测的重要项目之一。
    流量一般有两种表示方法，一为瞬时流量，是指单位时问内通过管道某一截面的流体的数量，单位有:米/时、升/时或公斤/时、吨/时等，这主要供了解当时的工况用的。另一为累计流量，指经一段时间(如班、天、月)，流经管道的总体积，用升、米或重量表示，满足统计的需要。